058 色
ひどく甘ったるいコーヒー。
斉木はその味を始めて飲んだ。
「いくつ？」
訊ねたのは砂糖の数。
「ひみつ」
そう言って葉子は笑う。
斉木は何も言わず、口直しにブラックのコーヒーを飲む。
先ほどの甘さのせいか、思ったより苦味が引き立っていて斉木は顔をしかめた。
「へんなの」
葉子が言った。
「あなた甘いもの好きでしょ？」
見抜かれている。
本当はブラックのコーヒーなんか好きではない。
「甘いものを食べるとバカになるって教わったんでね」
しかし親を離れてから甘いものを食べ始めたのは、その反動かもしれなかった。
「そんなの迷信でしょ。はい、疲れた時は甘いもの。無理しないでね」
手渡されたのはこんぺいとうだった。
「こんなものどうしたんだ？」
「別に。ひさしぶりにこういうの見つけたから、衝動買いしちゃった」
斉木はその鮮やかな色を眺め、口に含んだ。
幼いころに食べたものと、同じ味がした。
婚約者とこんぺいとう。
（2007.03.24）